Badmintonlegenden og Padma Shri-prismodtageren Prakash Padukone nyder en langsommere og mere tilfredsstillende fase af livet. Efter at være trådt væk fra aktiv involvering i Prakash Padukone Badminton Academy efter mere end tre årtier, beskriver den tidligere All England-mester nu sig selv som “en slags semi-pensioneret”, med mere tid til familie, fitness og sit barnebarn Dua.Padukone, som for nylig fyldte 70, siger, at pension ikke handler om at gøre noget, men om at finde en balance mellem arbejde og privatliv. Mens han fortsat er forbundet med badminton gennem nye tiltag, er familien blevet en endnu større prioritet.
‘Jeg havde aldrig forventet den slags følelse’
I centrum af det familieliv er barnebarnet Dua, datter af skuespillerparret Deepika Padukone og Ranveer Singh. Padukone indrømmede, at det at blive bedstefar har været en dybt følelsesladet og givende oplevelse.“Jeg synes, det er fantastisk. Det er en helt anden følelse at være bedsteforælder. Jeg havde aldrig forventet denne form for følelse. Vi plejede at undre os over, hvorfor bedsteforældre bøvlede så meget om deres børnebørn,” sagde han med et grin, mens han talte til The Indian Express.“Nu forstår jeg det fuldstændig.”Badmintonikonet roste også Deepika og Ranveer for den måde, de opdrager deres datter på.“Selvfølgelig gør Deepika meget mere, men Ranveer hjælper meget, når han ikke arbejder. Begge familier er også til stede for at hjælpe,” fortalte han.
At se Dua vokse op hjælper ham med at genopleve savnede øjeblikke
Padukone indrømmede ærligt, at hans professionelle forpligtelser i løbet af hans spilleår ofte holdt ham væk fra hjemmet, hvilket forhindrede ham i at være så involveret i den daglige opdragelse af døtrene Deepika og Anisha, som han ville have ønsket.“Som forælder kan jeg ikke huske at have opdraget vores børn eller været involveret så meget, fordi jeg næsten ikke var hjemme. Jeg husker vigtige ting, men de daglige detaljer blev savnet. Nu bemærker jeg hver lille forandring. Næsten hver dag er der noget nyt,” sagde han.I dag er det blevet et af højdepunkterne i hans liv at se Dua vokse og opdage verden.
Metroture, auto-rickshaws og parkudflugter
Når Dua besøger Bengaluru, forsøger Padukone og hans kone Ujjala at sikre, at hun nyder oplevelser, som mange kendte børn måske ikke får på grund af konstant offentlig opmærksomhed.“Med hendes privatliv i tankerne har vi taget hende med på et metrotog. Sidste gang tog vi til Cubbon Park, tog hende med på Putani Express og endda i en bil,” afslørede Padukone.Han talte også om Duas udadvendte personlighed og voksende interesser.“Hun er meget glad for padel. Der er en dejlig padelbane meget tæt på vores hus. Vi bor i nærheden af Camp station, så hun kan lide at se togene. Hun er et meget venligt barn, så hun kan lide at blande sig med mennesker. Hun siger hej til næsten alle.”Ifølge Padukone har rejser fra en ung alder også spillet en rolle i at forme hendes selvtillid og nysgerrighed.“Hun har rejst fra en meget ung alder. Det har virkelig hjulpet. Hun vokser ret hurtigt og på et meget interessant stadium lige nu,” tilføjede han.I mellemtiden forbereder Deepika Padukone og Ranveer Singh sig til at byde deres andet barn velkommen. Parret annoncerede graviditeten i april i år gennem et fælles opslag på sociale medier med deres datter, Dua. Deres anden baby vil ankomme mindre end to år efter, at de bød deres første barn velkommen i september 2024.