‘Renoir’ anmeldelse: Quirky 11-årig pige behandler sin fars forestående død

Den japanske filmskaber Chie Hayakawa er ikke bange for at se døden i øjnene. Forfatteren-instruktørens debut i 2022, “Plan 75”, forestillede sig en foruroligende fremtid, hvor ældre tilbydes et tilskud af regeringen for at blive aflivet. Til sin opfølgning rejser hun ind i sin egen fortid og trækker fra minderne om sin fars kamp mod kræften.

Men selvom “Renoir” ikke indeholder sci-fi-elementer, forbliver nærheden af ​​glemsel lige så fremtrædende. Uden sentimentalitet følger dette blide drama en stille observerende femteklasseelever, der mærker dødelighedens dystre skygge overalt omkring sig. Hvordan karakteren vil absorbere denne erkendelse er nogens gæt – inklusive Hayakawas.

Nytilkomne Yui Suzuki spiller hovedrollen som Fuki, der bor i en ubestemmelig Tokyo-forstad i 1987. Hendes bløde far, Keiji (Lily Franky), lider af uhelbredelig kræft i sin sidste fase, og den afmagrede mand tilbringer lige så meget tid på hospitalet, som han gør derhjemme. Fukis mor, Utako (Hikari Ishida), virker dog ikke særlig modløs: Man fornemmer en følelsesmæssig udmattelse, der kommer af at forberede sig så længe på det uundgåelige, at hun nu for det meste er følelsesløs, og hendes forventningsfulde sorg har givet plads til flossede nerver.

Fukis før-sorgsproces er lige så kompliceret. Udadtil viser hun ingen tegn på at være ødelagt af sin fars nært forestående bortgang, og hun leger glad med ham, næsten i benægtelse af hans skæbne. Men “Renoir” antyder subtilt, at den påvirkelige pige er mere bevidst, end hun lader være med, og omgiver hende med tilfældige påmindelser om døden. Lokale nyheder rapporterer åndeløst om tilfældige hjemlige mord. Selv når Fuki kommer væk fra byen, dvæler kameraet ved hende og ser et lejrbåls døende gløder. Filmen får sin titel fra pigens interesse for “Lille Irène”, et maleri af den indflydelsesrige franske impressionist Pierre-Auguste Renoir. Hun spørger, om Renoir stadig er i live. Nej, han er også død.

Hayakawa trækker sig fra sin barndom på flere måder for sin anden gang, som havde premiere i konkurrence i Cannes sidste år. “Renoir” finder sted i 1987, specielt fordi det var året, hun fyldte 11, og ligesom sin hovedperson var hun forelsket i “Lille Irène”. Men der er et forfriskende fravær af nostalgi i Hayakawas opfattelse af Fuki og hendes quizze bearbejdning af sin fars dødelige sygdom.

Til skolen skriver Fuki et essay om hendes ønske om at blive forældreløs. Hun bliver besat af hypnose og tankelæsning, en uortodoks strategi til at skabe en følelse af kontrol. Og af og til vandrer hun ind i dagdrømme, som Hayakawa præsenterer så sagligt, at seerne nogle gange kan være usikre på, om det, de ser, rent faktisk sker. I “Renoir” er Fukis fantasier lige så naturalistiske som hendes hverdag – en skarp påmindelse om, at for børn er fantasi og virkelighed ofte ude af skel.

Hvis døden har været en integreret del af Hayakawas to træk, er det samfundets åndssvage reaktion på aldring, der er hendes primære fokus. “Plan 75” undgik dystopiske-thriller-konventioner for at overveje, hvordan Japan en dag kunne behandle sine ældre borgere og betragte dem som lidt mere end et dræn på ressourcer. “Renoir” gør en lignende pointe i et mindestykke. Keiji er den, der dør, men det er sigende, at Hayakawa centrerer historien om Fuki og Utako, som hver på deres måde virker mere bekymrede over deres egne personlige dramaer.

Efterhånden som Keijis situation bliver mere alvorlig, træder Utako ind i Torus kredsløb (Ayumu Nakajima), en arbejdspladsrådgiver, som hun øjeblikkeligt bliver betaget af, og overvejer at forfølge ham romantisk. Ironisk nok prædiker Toru vigtigheden af ​​gode kommunikationsevner på kontoret, en lektion, filmens bevogtede familie ville være klogt at lytte til. Mens Utako skjuler sine følelser for Toru, begynder Fuki en hemmelig odyssé, hvor hun impulsivt slutter sig til en telefondatingtjeneste og engagerer sig i samtaler med en uhyggelig universitetsstuderende (Ryota Bando), som presser hende til at mødes personligt. Dette potentielt traumatiske subplot er det tætteste “Renoir” kommer på traditionel spænding, men selv her anvender Hayakawa en dæmpet tilgang og omgår chokværdien for bittersøde kommentarer om unge menneskers forvirring omkring kærlighed. Både Utako og Fuki jager efter menneskelige forbindelser fyldt med fare og prøver hver især at isolere sig fra tragedien, der venter derhjemme.

“Renoir” er måske en delikat snert af en film, men den er spækket med tankevækkende spørgsmål om, hvorvidt barndommens sorger efterlader permanente ar på os som voksne. Suzuki udstråler ungdommens skrøbelighed og opdrift, idet hun spiller Fuki som en, der konstant suger verden, og sjældent afslører, hvad hun gør med den stimulus. De enkleste øjeblikke giver stærkest genklang, som når den humørsyge 11-årige holder en ballon over balkonen i sin families højhuslejlighed og tilfældigt slipper sit greb, så det vælter til jorden langt nede. Taler det om et ønske om at hoppe selv? “Renoir” vil ikke sige, men karakteren er så klar, at du føler dig sikker på, at hun vil overleve sin fars død. Hvem ved: Måske om flere år vil hun endda lave en rørende, følelsesmæssigt skarpsindig film om det.