Spider-Man har et af de bedste slyngleres gallerier i superhelte-tegneserier nogensinde. Green Goblin, Venom og Doctor Octopus er blot nogle af de mange, mange interessante og overbevisende skurke, som web-slingeren står over for, mens de holder New Yorks gader sikre. Hidtil har spillefilmatiseringer af Spider-Man-tegneserier fokuseret på den absolut største af skurke – samtidig med at man erkender, at man aldrig kan matche Willem Dafoes bud på Green Goblin. Når det er sagt, er der en undervurderet Spidey-skurk, der har et stort øjeblik på tværs af film og tv og endda videospil. Jeg taler om Tombstone.
Alonzo Thompson “Lonnie” Lincoln, alias Tombstone, blev første gang introduceret i et nummer af “Web of Spider-Man” fra 1988, og er en superskurk, der normalt er afbildet som en storslået sort albinomand med spidse tænder. Han plejer at blive portrætteret som enten en lejemorder og en lejet muskel for en kriminel konge, eller som leder af en gadebande. Selvom Lonnie tidligere har optrådt i masser af Spider-Man-ejendomme, inklusive “Spider-Man: The Animated Series” og “Spider-Verse”, har han for det meste haft temmelig mindre roller indtil videre.
Dette ændrer sig dog. Karakteren spillede en stor rolle i “Your Friendly Neighborhood Spider-Man”, og var den mest overbevisende plotline i serien. Tombstone får også sin live-action-debut i “Spider-Noir” og ser ud til at være en af hovedtruslerne i “Spider-Man: Brand New Day”.
Så uanset om du er ude af spidey loop og ønsker at lære mere om Tombstone, før han bliver større, så bliv ved, mens vi udforsker, hvem denne fyr er, og hvorfor det betyder noget.
Tombstones stigning
Selvom Lonnie Lincoln allerede havde optrådt i flere stykker af Spider-Man-medier, var det virkelig “The Spectacular Spider-Man”, der anerkendte Tombstones potentiale som en hovedskurk. Keith David lagde stemme til karakteren i det første afsnit af det show, før han blev erstattet af Kevin Michael Richardson. Denne version af Tombstone var en smart, beregnende kriminalitetschef, der udgav sig for at være en velvillig filantrop, der hyrede Norman Osborn til at skabe superskurke for at distrahere Spider-Man fra sine forbrydelser.
Et årti senere gav udgivelsen af Sonys “Spider-Man” spil Tombstone endnu en mulighed for at skinne, nu som en cykelbandeleder med bånd til store kriminelle virksomheder i hele New York City. Han vender tilbage i “Spider-Man 2”, løsladt fra fængslet, reformeret og arbejder nu som mekaniker og soner sine tidligere forbrydelser.
Den bedste skildring af Tombstone indtil videre er i tegnefilmen “Your Friendly Neighborhood Spider-Man”, som byder på et utal af Spidey-fjender. Her får Lonnie Lincoln en Flash Thompson-stil makeover som en potentiel jock-antagonist til Peter, før hun bliver en nær ven af web-slingeren. Desværre er han tvunget til at slutte sig til en bande for at forhindre sin lillebror i at slutte sig til dem. Ligesom Sam Raimi-filmene er denne Tombstones bue som skurk en ganske tragisk fortælling, der kaster ham som et offer for omstændighederne (og en utilsigtet gaslækage) snarere end ondsindet hensigt. På samme måde maler “Spider-Noir” ham som en tragisk skikkelse, en veteran fra Første Verdenskrig, der blev fanget og eksperimenteret med, tvunget ud i et liv med kriminalitet, da samfundet vendte ham ryggen.
Tombstone er bedst, når han er en tragisk skikkelse, en mand, der ikke ser noget andet valg i livet end at vende sig til kriminalitet. Det gør ham mindeværdig og et godt valg for en hovedskurk i den nærmeste fremtid.
Tombstone burde være den næste store Spider-Man-skurk
Selvom det ikke er blevet bekræftet, er det blevet rapporteret, at Marvin Jones III skal spille Tombstone i “Spider-Man: Brand New Day”. I betragtning af inkluderingen af The Hand i filmen (en gruppe Tombstone er tilknyttet i tegneserierne), er det meget rimeligt at tro, at Tombstone vil være en af filmens største skurke.
Han er en voldsomt undervurderet Spidey-skurk, fordi hårde fans elsker karakteren, men afslappede fans aner nok ikke, hvem han er. Alligevel kan Tombstone udgøre en meget mindeværdig antagonist med potentiale for stor karakteristik. Han er ikke en supermægtig skurk som Venom, eller endda et højteknologisk geni som Doc Ock, men han er ikke sådan en lille skurk som f.eks. Big Man.
I stedet lever Tombstone i den behagelige mellemting af jordbundne skurke på gadeplan, som udgør et mere menneskeligt problem for Spidey, et problem, der rammer hans værdier og idealer endnu mere end hans kræfter. På samme måde som Vulture blev den perfekte skurk til den nye version af web-slingeren i “Spider-Man: Homecoming”, en mand, der udnytter en situation til at forsørge sin familie og ansatte, kan Tombstone portrætteres på en måde, der er sympatisk, mens den stadig udgør en trussel. Han behøver ikke at være medlem af Sinister Six; han behøver ikke at være en trussel på Avengers-niveau, men en folie til dit venlige nabolag Spider-Man.
Det er nøglen her: at have en skurk, der udfordrer Spider-Man og hans rolle som kvarterets beskytter. En skurk som Tombstone, der er et offer for omstændighederne, men som stadig udgør en stor trussel på gadeplan, kan være en fantastisk udfordring for Spider-Man nu, hvor han er etableret som en superhelt.