Når skuespillere får deres første store filmrolle, er der en øjeblikkelig følelse af glæde, som hurtigt kan efterfølges af fuldstændig frygt. Du har fået rollen. Nu skal du bevise, at castingdirektøren lavede det rigtige opkald. Og det pres firdobles, hvis du tilfældigvis finder dig selv i at dele scener med sværvægtsskuespillere som Denzel Washington og Russell Crowe.
Heldigvis var Kaley Cuoco omkring ni år gammel, da hun fik sin debut på storskærm i Brett Leonards forudseende science-fiction action-thriller “Virtuosity”. Når du er en ni-årig barneskuespiller, ved du sandsynligvis ikke, hvordan du skal være neurotisk. Jeg siger ikke, at alle børnekunstnere i denne alder er Julia Butters’ overnaturligt professionelle Trudi Fraser i “Once Upon a Time in Hollywood”, men hvis de er komfortable nok til at være foran et kamera til at lande en rolle som denne, bliver de sandsynligvis begejstrede, når instruktøren råber “Action!”
Cuoco bestod åbenbart sin audition. Hun har arbejdet støt lige siden og blev en sitcom-legende via sin afgørende skildring af Penny Hofstadter i “The Big Bang Theory”. Cuoco er mest kendt for sit tv-arbejde, men hun er så talentfuld og alsidig, at hun nemt kunne bære en rom-com på storskærm, hvis hun ville. Hun har en evne til at få folk til at grine, hvilket Leonard lærte, da hun fik Washington til at blinke med et uopfordret smil, mens hun optog en scene i “Virtuosity”.
Kaley Cuoco er en lille scene-tyver i Virtuosity
I et interview fra 2025 med Movie Jawn blev Brett Leonard spurgt om at instruere Kaley Cuoco i sin første film. “Jeg ville aldrig have gættet på, at hun ville blive en af de største tv-stjerner i sin tid,” indrømmede han. Men han bemærkede, at hun var “charmerende og sjov og finurlig” på samme måde, som hun er nu. Faktisk krediterede han Cuoco for at have fået Paramount-chefer ud af håret, når det kom til Denzel Washingtons præstation i filmen:
“Det ene store smil, som Denzel giver i filmen, er på grund af en replik, hun siger til ham, og det skete spontant. Da studiet så det smil, siger de: “Åh min Gud, det er det millionsmil. Du skal få Denzel til at smile mere.” Men det smil gjorde studiemessingerne super glade. Og det var på grund af Kaley.”
Linjen, der lyste Washington op, var “Tror du, det er vigtigt for en første baseman at være venstrehåndet?” Det er et tilfældigt spørgsmål, og hun stiller det med et helt oprejst ansigt. Det er et sødt øjeblik.
Som Cuoco engang fortalte Emmy Magazine, gik hendes medstjerner tilsyneladende ud af deres måde at få hende til at føle sig godt tilpas på sættet “Virtuosity”. Washington gav hende specifikt en rundvisning i hans personlige træningsanlæg og lod hende sidde i hans sportsvogn. I mellemtiden lod Crowe, der spiller en særlig grim skurk i filmen, hende se et farligt stunt. “Han spurgte, om jeg ville se scenen personligt og se det falske glas falde, så jeg ikke ville være bange,” huskede Cuoco.
“Vituosity” klarede sig ikke godt, da den kom i biografen, men den har siden fået en kultfølge. Søde børn kan være irriterende i film som denne, men Cuoco holder mere end sig selv.