Hver anden fredag kl Ude/Inde team besvarer et lytterspørgsmål om den naturlige verden.
Denne uges spørgsmål kommer fra Ingrid i Newmarket, NH, efter hun fik en nysgerrig vejralarm under en snestorm i januar.
“Jeg kiggede på min telefons vejr-app for at se, hvornår der kan være en pause for at se, hvornår jeg kan time min skovlning. Der kom en luftkvalitetsalarm om ‘farlige kulilteniveauer’. Var det fordi det var så koldt den morgen, at alles ovn blæste mere kulilte ud i luften udenfor?”
Producer Marina Henke kiggede nærmere på det.
Dette er blevet let redigeret for klarhedens skyld.
Marina Henke: For et par uger siden sendte jeg en e-mail til New Hampshire Department of Environmental Services og bad om hjælp.
Kathleen Simmons: Mit navn er Kathleen Simmons. Jeg arbejder med New Hampshire Department of Environmental Services.
Marina Henke: Kathleen Simmons var all in. Tænk på hende som en vejrudsigter, men for luftkvaliteten. Kathleen hævede kulilteniveauerne fra den 26. januar, dagen for Ingrids bekymrende alarm. Disse data kom fra Londonderry-overvågningsstationen, omkring 25 miles væk, men den nærmeste sensor til, hvor Ingrid bor i Newmarket.
Kathleen Simmons: Og dataene viste ikke rigtig noget væsentligt. Det højeste den fik for en timeaflæsning var 0,4 ppm.
Marina Henke: For sammenhængen er det langt lavere end, hvad EPA ville betragte som et farligt niveau af kulilte udendørs per time: som er alt over 35 ppm. Så hvorfor sagde Ingrids vejr-app, at niveauerne var farlige? Kulilte kan akkumuleres udendørs, men det sker i ret specifikke områder…
Kathleen Simmons: Som at sige, at du er lige ved siden af udstødningsrøret på en bil, eller du er i nærheden af et kraftværk eller noget.
Marina Henke: Af den grund var Kathleen ikke så sikker på Ingrids ovnhypotese. Selv med et væld af mennesker, der opvarmer deres hjem, forsvinder udstødningen hurtigt, når den rammer udendørs. Uafskrækket kiggede hun på resten af dagens vejrudsigt. Måske havde Ingrid forvekslet kulilte med en anden luftkvalitetsmåling, som partikler, der kan stige om vinteren på grund af brændeovne.
Kathleen Simmons: Men generelt vil jeg sige, at det virker ret typisk for vintertid.
Marina Henke: Da hun havde set dette, dannede Kathleen en hypotese. Ingrids vejr-app var simpelthen forkert.
Kathleen Simmons: Nogle gange ser vi disse uoverensstemmelser, fordi disse apps og telefoner bare trækker fra alt.
Marina Henke: Dette inkluderer statens data, men de kan også trække fra billige sensorer, som alle kan installere uden for deres hjem.
Kathleen Simmons: For det meste er mange af disse data, når nogen køber en sensor, offentligt tilgængelige.
Marina Henke: Vejrapp-virksomheder udnytter disse data, og det åbner dem op til en masse af brugerfejl. Folk kan sætte deres sensorer op ved siden af en udluftning, for tæt på jorden… alle mulige ting.
Kathleen Simmons: Mens vi har et helt hold, der går ud til vores meget robuste, meget dyre overvågningsudstyr.
Marina Henke: Og selv når apps bruger data indsamlet af dette smarte udstyr, kan der stadig ske fejl.
Kathleen Simmons: En gang kontaktede nogen mig, og de havde noget på deres telefon. De viste kun apokalyptiske værdier af kulilte.
Marina Henke: Men, der var ingen apokalypse. Den morgen havde statens kuliltemonitor i Peterborough ikke fungeret. Kathleens team havde allerede markeret fejlen og fjernet alle ukorrekte data.
Kathleen Simmons: Men nogle af disse apps eller virksomheder, de kan ikke se det, og det viser en helt anden historie for folk i det område.
Marina Henke: Så vi kan ikke være sikre, men det virker sandsynligt, at en lavprissensor den 26. januar sneg sig nogle dårlige data ind til en vejr-app eller forkerte tilstandsdata gled ind, før Kathleens team rettede det. Med denne uforudsigelighed i tankerne har Kathleen nogle enkle råd til vejr-app-tjekkere.
Kathleen Simmons: Så jeg vil bare råde dig til at tjekke det regulatoriske netværk, før du bliver bekymret eller bekymret. Vi har en webside, der har alle vores live-timelæsninger på den. Men vi er selvfølgelig altid glade for at tjekke ting for folk og se nærmere på det.
Marina Henke: For at tjekke den webside kan du gå til www.airnow.gov.
Hvis du gerne vil sende et spørgsmål til Outside/In-teamet, kan du optage det som et stemmememo på din smartphone og sende det til outsidein@nhpr.org. Du kan også lægge en besked på vores hotline, 1-844-GO-ODDER.
Outside/In er en podcast! Abonner uanset hvor du får dit.