5 sange, der tager boomere tilbage til sommerlejren

Musik er en tidsmaskine, og visse melodier er særligt effektive til at fremkalde specifikke minder fra tidligere årtier. For babyboomere har mange sange fra 1960’erne og begyndelsen af ​​1970’erne evnen til at fremtrylle glade barndomsbilleder, såsom dem, der er forbundet med sommerlejrens årlige ritual.

Ikke alle oplevelser er universelle, men lange, varme dage tilbragt på sommerlejr er præget af hukommelsen hos millioner af amerikanere som nogle af de lykkeligste tider i deres ungdom. Bunking i sovesale, træhåndværk, udendørs spil, svømning, sejlads og, sidst på dagen, sange og skumfiduser omkring et brølende lejrbål. Sådanne idylliske billeder kommer fra en tid, hvor de fleste af os havde få bekymringer i verden udover at have det sjovt, og at høre lydsporene til disse minder kan være særligt forfriskende i alle aldre. Fra Peter, Paul og Marys længselsfulde “Puff, the Magic Dragon” til Bob Dylans bålklassiker “Blowin’ in the Wind”, tror vi, at disse fem numre vil være særligt effektive til at åbne den dør i dit sind til sommerdage for alle disse årtier siden.

Sommeren kan meget vel have handlet om at flygte fra byen for utallige amerikanske boomere i deres formative år, men en af ​​de ultimative “school’s out!” sange fra 1960’erne handler faktisk om den sydende sommervarme i den urbane jungle. “Summer in the City” af Greenwich Village folk-rock-gruppen Lovin’ Spoonful dominerede hitlisterne i sommeren 1966 og tilbragte tre uger på nr. 1-pladsen på Billboard Hot 100.

Åbning med den smittende omkvædslinje “Hot town, summer in the city” føles det sjove, tempofyldte nummer som at træde ud i den bragende sol og blive ramt af den kvælende, ulmende varme. Ikke underligt, at sporet gentagne gange er blevet brugt i film og tv for at betegne sommermånedernes ankomst. I en imaginær film om en gruppe 60’er-børn, der er på vej til sommerlejr, ville “Sommer i byen” utvivlsomt lydspore den glædelige montage af dem på deres sidste skoledag, hvor de spændt pakker deres kufferter og løber efter bussen.

Et sødt stykke øre-candy folkemusik typisk for Peter, Paul og Marys andre hits til det punkt, “Puff, the Magic Dragon” er en udforskning af barndommens uskyld og fantasi, såvel som det uundgåelige i at miste disse aspekter af os selv, når vi træder ind i voksenlivet. I dette tilfælde var sangens temaer særligt aktuelle for mange af dem, der skulle på sommerlejr, og det kan være umuligt for mange boomere at høre “Puff, the Magic Dragon”, uden at det vækker minder om de ofte tumultariske indre liv, de førte omkring det tidspunkt, hvor den blev udgivet.

“Puff, The Magic Dragon” steg til nr. 2 på Billboard Hot 100-hitlisten i 1963. Desværre er sangen blevet overskygget af dens formodede undertekst af stofmisbrug, som dens skabere altid har benægtet eksisterer. Men “Puff, the Magic Dragon” er et sødt fremført, smagfuldt nummer, der også vil minde mange, der var der dengang, om stille stunder omkring lejrbålet.

Der er sandsynligvis mange derude med lejrbålsminder om at synge med på den generationsdefinerende Bob Dylan-klassiker “Blowin’ in the Wind”. Singlen, som overraskende nok ikke kom på hitlisten, da den først blev udgivet i 1963, voksede enormt i statur gennem 1960’erne og regnes nu som en af ​​de fineste sange, der nogensinde er skrevet.

Dylan var kun 21 år gammel, da han skrev sin signaturmelodi, og var allerede involveret i at kommentere tidens politik. Han støttede især Civil Rights Movement, og han skrev adskillige sange, der direkte kronikerede hændelser med uretfærdighed, som han var vidne til omkring ham.

“Blowin’ in the Wind” var både en hymne fra borgerrettighedsbevægelsen og en protest mod Vietnamkrigen. Der var dog noget andet ved det. Sangen ser sin fortæller i en reflekterende, drøvtyggende stemning, hvor det kryptiske billedsprog synes at antyde, at løsningerne på verdens problemer er overalt omkring os, men muligvis ufattelige. Det blev en fast bestanddel af folkesang, især omkring lejrbålet, og afspejlede unge menneskers usikre verdenssyn i 1960’erne som ingen anden sang. Overraskende nok har Dylan antydet, at det kan have taget ham hele 10 minutter at skrive.

The Turtles’ “Happy Together” er en af ​​1960’ernes mest ubekymrede og befriende sange. Den utroligt glædelige melodi undviger de åbenlyst hedonistiske psykedeliske lyde, der blev mere og mere populære i slutningen af ​​1960’erne for en sød ballade, der pludselig springer ind i et technicolor, messingblødt omkvæd, der udtrykker den rene lykke ved livslang kærlighed. Men selvom teksterne bestemt er romantiske, afspejler “Happy Together” også glæden ved fællesskabet og fremkalder bestemt billedet af større barndomsvenskabsgrupper, som boomere vil have fundet i sommerlejren.

Skrevet af Alan Gordon og Garry Bonner fra bandet the Magicians, “Happy Together” blev udgivet i 1967 på højden af ​​modkulturbevægelsen. Det fik hurtigt millioner af beundrere, hvor lyttere sendte sangen til nr. 1 på Billboard Hot 100. Det var en stor velsignelse for Turtles, som havde kæmpet for at oversætte deres egne selvskrevne værker, og fik bandet op gennem resten af ​​60’erne.

“Take Me Home, Country Roads” var og er stadig den perfekte afsendelse til sommerlejren, da unge boomere vendte tilbage til deres familier med lungerne fulde af frisk luft og trætte smil på læberne. Den rige, varme og nostalgiske klassiker er blevet den uofficielle hymne i West Virginia, men den lader til at minde enhver lytter om deres barndomshjem.

Sangen var oprindeligt inspireret af Bill Danoffs og Taffy Niverts rejser fra folkegruppen Fat City ned ad Marylands naturskønne Clopper Road. Oprindeligt pitchet til Johnny Cash, faldt det til sidst til John Denver, som senere bidrog til at skrive sangen og modtog et stående bifald fra sit publikum, da han første gang debuterede den live i december 1970. Den blev til sidst nr. 2 på Billboard Hot 100 året efter. Denvers “Take Me Home, Country Roads” forbliver et højt elsket symbol på at vende hjem, uanset om det er til Thanksgiving, genforeninger eller efter en lang periode væk, og mere end 50 år senere er dens nostalgiske kvalitet særligt bevægende.