Enhver fan af Indiana Jones-filmserien kender “kortsekvensen”, når vi ser den titulære heltefly fra land til land, en stiplet linje hen over et globalt kort, der markerer lægens fremskridt. Han flygter fra alle slags trange steder i alle mulige biplaner. Der er en vis frihed til, hvordan han rejser, som en moderne opdagelsesrejsende ikke helt kan kopiere uden private fly og lufttilladelser i de fjerneste dele af verden.
Eller kan de? Holdet bag White Desert, den luksuriøse lejr i safaristil i det indre af Østantarktis, har netop introduceret sin anden i en række af Dr. Jones-ekspeditioner. En ode til Indy, disse selvbeskrevne “moderne odysséer” tilbyder 13 dages hop på tværs af Amerika på en fuldt renoveret Basler BT-67, et modificeret turboprop-fly fra 1940’erne, der flyver lavt og kan lande hvor som helst. Korte, grusede landingsbaner? Isdækkede tundraer? Lander som en kat. Det kan også undgå større lufthavne og tage mindre traditionelle flyveveje. Efter et eftersyn på 10 millioner dollars konkurrerer Dr. Jones-flyet med et privatfly med 12 lædersæder og bekvemmeligheder under flyvningen, der passer til prisskiltet på 49.000 dollars.
Efter en overhaling på $10 millioner går Basler fra klodset til klassisk.
Hvid ørken
Adgang er den største luksus på disse rejser. Den nye rejseplan Colombia-Guatemala starter i Medellín og går dybt ind i Andesbjergene: til San Agustín, et UNESCO-sted, der betragtes som Amerikas største nekropolis, med hundredvis af megalitstatuer, og Caño Cristales, den unikt forekommende “flod med fem farver.” Basler flytter videre til den afsidesliggende colombianske ø Providencia, kendt for sit uberørte barriererev, hajdykning og blomstrende afro-caribisk kreolsk kultur (bonus: ingen krydstogtskibe). Derfra går det videre til regnskovene, ruinerne og det vulkanske terræn i Petén, Pacaya og Antigua, Guatemala. Undervejs vil rejsende møde lokale shamaner, opleve traditionelle slettemand (cowboy) kultur, og blive ledet af en Maya spirituel guide og arkæolog. Flyrejser varer aldrig mere end et par timer og lander ved bunden af det næste eventyr.
“Dette handler ikke om at afkrydse destinationer fra en liste. Det handler om at indtaste dem dybt – og forlade dem ændret af, hvad du fik lov til at se og opleve,” siger Patrick Woodhead, medstifter og administrerende direktør for White Desert. Noget af en virkelighed Dr. Jones, Woodhead blev uddannet i Storbritannien, studerede oldtidshistorie og filosofi, før han blev ekspeditionsguide på fuld tid. Han har siden tilføjet sit CV: polarforsker, pilot, forfatter (af fire bøger) og virksomhedschef, selvom han ikke har gjort det alene. Hustru og medstifter Robyn Woodhead, også en anerkendt polarforsker (den første sydafrikaner, der nåede Nord- og Sydpolen), hjalp med at etablere grundsætningerne i White Desert, især dens bæredygtige praksis. De opnåede CO2-neutralitet for White Desert-luftoperationer så tidligt som i 2007, og hun sad i bestyrelsen for IAATO (International Association of Antarctica Tour Operators), organisationen dedikeret til at fremme sikker, miljømæssigt ansvarlig turisme i Antarktis.
Opholder sig over baldakinen i Colombia.
Hvid ørken
De sidste 20 års ture på det hvide kontinent (i form af Cape Town) har været “mesmerisk smukke,” siger Patrick, selvom tilføjelsen af Dr. Jones-rejserne til deres tilbud har skabt forretning fra sommer til sommer. Antarktis sæson er november til januar, og Dr. Jones Colombia-Guatemala-turen løber 26. august-sept. 7, 2027 (yderligere datoer: 19. september – 1. okt.).
I mellemtiden vil debutflyet Dr. Jones lette 18.-30. oktober 2026: en 12-dages Peru-Patagonien-rejse (fra $59.000) ned ad næsten hele den vestlige udkant af Sydamerika. Det her er ikke en Machu Picchu-tur, siger Patrick. Det er beregnet til at levere “once-in-a-lifetime udforskning” på tværs af nogle af de mest fjerntliggende, visuelt slående landskaber på kontinentet, inklusive kystklitter i Paracas, Peru, Chiles Atacama-ørken og Torres del Paine National Park. Indkvartering er forudsigeligt femstjernet, inklusive de nyligt renoverede Tierra Atacama og Tierra Patagonia lodges, men eventyrniveauet er fortsat højt. Det være sig på en vandring til de afsidesliggende, uudforskede ruiner af Uaxactún eller på en mikrolet flyvning over dyreliv-fyldte savanner, siger Patrick, “du er helten i din egen historie.”