Uhyggeligt nostalgiske liminale rum bliver destinationer i Koreas crowdsourcede ‘Backrooms Map’

Gyserfilmen “Backrooms” åbnede i Korea den 27. maj og trak næsten 400.000 indgange ind i åbningsugen og steg hurtigt til nr. 2 i billetkontoret midt i hård konkurrence med meget ventede blockbusters.

“Backrooms” er en gyserfilm instrueret af den 20-årige Kane Parsons og baseret på hans miniserie på YouTube med samme titel, der byder på uendeligt vidtstrakte og vagt nostalgiske rum og gange – mellem rum, der vinker de tåbelige og dumdristige til at komme ind.

Mens det ikoniske mug tapet og summen af ​​fluorescerende belysning er svære at finde, er æstetikken ved liminalitet – ved at være mellem destinationer – noget, der har givet genlyd hos mange seere.

Efter filmens udgivelse blev et crowdsourcet “Backrooms Map” lanceret, der giver mulighed for uforfærdede byforskere at besøge rum omkring Korea, der virker forbigående og halvt husket.

Liminal horror tiltrækker yngre publikum

Det originale billede, der blev brugt til at beskrive Backrooms, uploadet 12. maj 2019. Optaget fra internettet

Konceptet bagværelserne, der stammer fra et indlæg til en anonym billedtavle i 2019, er ansigtet til liminal rædsel, en moderne undergenre af gyser, der fokuserer på overgangsrum på velkendte steder såsom hoteller eller skoler, der, foruroligende, er blottet for mennesker.

Liminal rædsel eksploderede i popularitet i 2020, da COVID-19-lockdowns over hele verden producerede uhyggelige landskaber med tomme indkøbscentre, skoler og lufthavne – steder, der så ofte huskes og forestilles med travle menneskemængder, at fraværet bar en stærk følelse af forkerthed.

Subgenren griber ind i en ny form for frygt, en der har rodfæstet sig i sindet hos yngre generationer, der har tilbragt hele deres liv i et overfyldt bymiljø. Den berører tanken om undertrykkende bylandskaber uden natur, fortrængte barndomstraumer, der kun kan spores som et aftryk, og den utænkelige idé om ensomhed.

Når man er vant til anonymitet blandt de uendelige skarer af mennesker, medfører ensomhed en ulidelig undertrykkende sårbarhed.

På jagt efter K-Backrooms

Flere steder omkring Seoul er markeret på Backrooms Map, mandag. Fanget fra Backrooms Map-webstedet

Selvom tanken om at finde baglokalerne i Korea kan virke absurd i starten, viser en hurtig søgning på sociale medier en kontinuerlig sive af indhold, der viser koreanske liminale rum, fra ubebyggede dele af metrostationer til forladte bygninger, hvor lejere aldrig flyttede ind.

Måske er det ikke overraskende, at Korea i sin hurtige modernisering har set sin del af liminalitet, hvor der eksisterer rum, der afventer formål.

Engang kun dokumenteret gennem mund til mund, tiltrækker Koreas liminale rum opmærksomhed efter debuten af ​​Parsons’ “Backrooms”-film. Et websted tilbyder et crowd-sourcet kort over Backrooms i Korea, som har til formål at katalogisere liminale rum, der findes over hele den koreanske halvø.

I øjeblikket er der 100 indsendelser på tværs af Korea, hvor hvert sted viser information såsom dets sikkerhed, tilgængelighed eller frygt og liminalitetsfaktor. Kortet accepterer indlæg fra brugere, som gennemgår en kontrolproces, før de tilføjes officielt.

Kortet ser ud til at fungere mindre som en liste over destinationer for alle, der søger en ‘Grand Backrooms Tour’, men mere en handling af solidaritet – anonyme brugere, der alle husker et rum, der har mistet sit formål, idet de forsøger og undlader at bevare en følelse af normalitet.

Potentielle besøgende til sådanne steder rådes til at tage de nødvendige sikkerhedsforanstaltninger, såsom at medbringe en lommelygte, besøge i grupper og lade andre vide, hvor de skal hen.

Clark, spillet af Chiwetel Ejiofor, stirrer på en bunke møbler i baglokalerne. Udlånt af A24

I Parsons’ “Backrooms” fungerer den titulære placering som en brydning af virkeligheden, skabt ud fra hovedpersonernes erindringer og traumer, beboet af halvt huskede kopier af den virkelige verdens beboere.

The Backrooms – og populariteten af ​​liminale rum som både en kilde til frygt og komfort – afspejler bekymringerne hos en generation opvokset i hyperforbundne byrum. Måske er Parsons’ film, “Backrooms Map” og trenden med liminal horror generelt en yngre generations forsøg på at komme overens med, hvordan de er blevet formet af bestemte rum, på godt og ondt.