Universets mestre | Reelviews filmanmeldelser

Jeg tror, ​​at hvis jeg havde en dybere forbindelse til He-Man universet, ville jeg måske have reageret mere positivt på 2026 Universets mestre. Det er tydeligt for mig, selv som en outsider, at der foregår en hel masse fanservice. For meget, faktisk, fordi det nogle gange bliver en distraktion. God fanservice er, når en film indeholder referencer og påskeæg, der føles organiske for projektet. Dårlig fanservice er, når indeslutningerne er så hyppige og tydelige, at de får uindviede til at føle sig lidt uvelkomne. Universets mestre hugger nærmere sidstnævnte.

I forbindelse med tilpasningen af ​​den populære tegneserie lørdag morgen fra 1980’erne til biografbrug har instruktør Travis Knight (sammen med en hær af krediterede og ukrediterede forfattere, hvoraf mange faktisk ikke bidrog til det endelige manuskript) forkastet tidligere kontinuiteter for at etablere en ny, ren tidslinje – bortset fra alle de førnævnte fanservice-bidder. Filmskaberne erkender klogt, at den bagvedliggende mytologi ikke ville bestå i dagens klima, så de vælger en quasi-jokey tone, ikke ulig den, der blev vedtaget af den seneste tid. Dungeons & Dragons film eller Prinsessebruden. Det kan være en vanskelig udfordring at finde det søde sted for denne slags film – indimellem komisk, men ikke helt satirisk – og Knight mangler en Lord/Millers eller Ryan Reynolds dygtighed. Det mest iøjnefaldende problem er, hvordan filmen behandler den centrale skurk, Skeletor (Jared Leto), der fremstår mere som en fed bryst end nogen, man skal frygte. Han er ikke ulig Dr. Evil, men Austin Powersvar en fuld-on lampoon, ikke en historie med forhåbninger, der skal tages semi-seriøst.

Aspekter af historien virker forvirrende komprimerede for alle uden forudgående viden (eller et praktisk snydeark). Tingene starter med en prolog, der beskriver, hvordan Adam (Nicholas Galitzine) bliver strandet på Jorden efter Skeletors overtagelse af hans hjemverden, Eternia, og massefængslingen af ​​hans venner og familie: hans far, kong Randor (James Purefoy); hans mor, dronning Marlena (Charlotte Riley); hans sparringspartner, Teela (Camila Mendes); og hans beskytter, Man-at-Arms Duncan (Idris Elba). Derefter, efter et ikke overbevisende mellemspil, hvor vi lærer, at Adam er en stor, vrangforestilling med en sværdbesættelse, finder han tilbage til Eternia (med en stor assist fra Teela) og begynder sin søgen efter at befri verden for pesten, som er Skeletor og hans håndlangere, Evil-Lyn (Alison Brie).

De to største problemer, jeg har med filmen, vedrører repræsentationerne af både helten og skurken. Adam er så fuldstændig uvidende, at han ser ud til at være kommet ud af en dårlig 80’er drive-in film. Vi får ingen indikation af, hvordan han overlevede og udviklede sig i løbet af historiens 15-årige hul, og hans idioti er mere irriterende end charmerende. Skuespilleren Nicholas Galitzine har en sympatisk personlighed, men hans præstation føles bedre tilpasset en lavbudget-tv-film end et teaterforestilling med stort budget.

Beslutningen om at gøre Skeletor til en fortærende, åndssvag særling snarere end en virkelig intimiderende skurk undergraver enhver chance Universets mestre har for at arbejde på et mere seriøst plan. Visuelt skærer Skeletor en slående figur. Men hans karakteristik er simpelthen bizar, byder på for meget selvrefererende materiale og en decideret uimponerende stemme. I stedet for en dyb, rivende baryton får vi en kadence, der er mere samtaleagtig end truende. Der er en stor afbrydelse mellem Skeletors udseende og hans talte ord.

Mens rollebesætningen har nogle etablerede stjerner, ligger Idris Elbas ry uden tvivl et niveau over næsten alle andre i produktionen. Elba ringer ikke ligefrem i forestillingen, men det er ikke den slags rolle, der kræver en stor dedikation til håndværk. Alligevel, i modsætning til Marlon Brando i Supermanhan gør sig ikke flov. Jeg går ud fra, at han var økonomisk godt kompenseret.

Universets mestre er overraskende voldelig for en PG-13-film. Der er meget død i produktionen – langt mere, end man normalt ville se i en film med denne vurdering. Den er for det meste kastreret og blodløs, men det føles ofte som om der var en R-klassificeret version, der kæmpede for at komme ud, i sidste ende udelukket af franchisens “familievenlige” karakter.

Historien er fyldt med plothuller og tabte tråde. Forsøg på at afvise dette som følge af, at filmen er baseret på en tv-tegnefilm, er uoprigtige. Manuskriptet er et rod, med indlysende problemer, der aldrig bliver behandlet (hvorfor fængsler Skeletor, snarere end at dræbe, sine fjender?), nøglepunkter i plottet er forsvundet (hvorfor Jorden for Adams eksil?), og narrative beats faldt (ingen opfølgning på romantik/venskabsscenen mellem Adam og Teela). Uanset om dette er resultatet af dovenskab, en undervurdering af publikums intelligens eller forvirring affødt af at kombinere så mange visioner i det endelige manuskript, er en sådan sjuskhed utilgivelig.

Universets mestre bebor en gråzone, hvor det ikke er helt humoristisk nok til at blive afvist som en parodi og nydes på det niveau, men det er heller ikke stærkt nok til at blive betragtet som en slags episk fantasi. Derfor, selvom ting kan nydes på overfladen, føles intet konsekvens. Jeg formoder, at He-Man-fans sandsynligvis vil blive forelsket i resultatet (selv de mest modhager af dens jabs forbliver respektfulde), især Dolph Lundgren-cameoen og introduktionen af ​​She-Ra i midten af ​​kreditter. Andre kan føle, at produktionen læner sig for tæt ind i sine tegneserierødder – og ikke på en god måde.

Masters of the Universe (USA, 2026)